Mit „Gladiator II“ setzte Regielegende Ridley Scott 2024 sein oscarprämiertes Historien-Epos 24 Jahre später mit einer Starbesetzung um Pedro Pascal und Paul Mescal fort. Doch auch abseits davon mussten Fans von bildgewaltiger Sandalen-Unterhaltung im vergangenen Jahr nicht auf dem Trockenen sitzen. So sorgte etwa auch Roland Emmerichs 140 Millionen Dollar schwere Serie „Those About To Die“ für gleich zehn Stunden frisches Gladiatoren-Futter bei Amazon Prime Video.
Ein Jahr später schickt der Streaminganbieter mit einem Historien-Spektakel aus dem Jahr 2014 noch gut 100 Minuten hinterher: Ab dem heutigen 12. September 2025 kann „Pompeii“ ohne Zusatzkosten im Abo von Prime Video abgerufen werden.
Damals ziemlich gefloppt – zu Unrecht?
Wäre „Pompeii“ – so wie „Those About To Die“ – erst im Fahrwasser von „Gladiator II“ erschienen, wäre dem historischen Action-Abenteuer sicherlich mehr Aufmerksamkeit zuteilgeworden. So aber ging der Film vor elf Jahren an den Kinokassen ziemlich baden – und das trotz einer von „Game Of Thrones“-Fanliebling Kit Harington angeführten Starbesetzung, zu der außerdem noch „Sucker Punch“-Amazone Emily Browning, „24“-Terrorschreck Kiefer Sutherland und „Matrix“-Kämpferin Carrie Anne-Moss gehören.
Bei einem reinen Produktionsbudget von an die 100 Millionen Dollar (auf das noch ein ordentliches Werbebudget raufgeschlagen werden muss) konnte der von „Resident Evil“-Macher Paul W.S. Anderson inszenierte Mix aus Sandalen-Actioner und Katastrophenfilm letztlich aber nur rund 118 Millionen Dollar an den weltweiten Kinokassen einspielen.
Eine Mitschuld daran dürfte seinerzeit auch das durchwachsene Kritiker-Echo getragen haben. In der FILMSTARTS-Kritik vergaben wir damals jedoch immerhin noch solide 3 von 5 Sternen und urteilten im Fazit: „‚Pompeii‘ ist ein visuell über weite Strecken beeindruckendes Spektakel mit einigen echten (Action-)Höhepunkten und überaus dürftiger Handlung.“ Wenn ihr also ohnehin Prime-Abonnent oder -Abonnentin seid und dem Start von „Gladiator II“ sehnsüchtig entgegenfiebert, könntet ihr durchaus mal einen Blick riskieren.
Darum geht's in "Pompeii"
Einige Jahre nachdem seine Eltern von Römischen Soldaten unter Führung des skrupellosen Corvus (Kiefer Sutherland) brutal ermordet wurden, ist der in der Folge an Sklavenhändler geratene Milo (Kit Harington) zu einem beliebten Gladiator geworden. Diese Laufbahn führt ihn eines Tages in die Stadt Pompeji, wo er schließlich die Wege von Cassia (Emily Browning), der Tochter des Stadtoberhaupts, kreuzt.
Die beiden verlieben sich ineinander, im Wissen, dass ihre Beziehung eigentlich keine Zukunft haben kann, zumal auch der mittlerweile zum Senator aufgestiegene Corvus beabsichtigt, Cassia zu heiraten. Doch die schlimmste Gefahr geht bald nicht mehr von den Römischen Machthabern und den blutigen Gladiatorenkämpfen, sondern vom nahe der Stadt gelegenen Vesuv aus, dessen Ausbruch sich mehr und mehr ankündigt...
Übrigens plant Ridley Scott nach „Gladiator II“ derzeit auch „Gladiator III“ – wobei er aber auf einen wichtigen Mitstreiter verzichten will, sollte das Projekt wirklich zustande kommen. Mehr dazu lest ihr im folgenden Artikel:
"Sorry, Kumpel – das war's": Ridley Scott arbeitet nach "Faul"-Kritik ohne seinen wichtigsten Mitstreiter an "Gladiator 3"Dies ist eine aktualisierte Wiederveröffentlichung eines bereits zuvor auf FILMSTARTS erschienenen Artikels.
